Les stades béninois ont retrouvé leurs plus belles ambiances ce week-end, à l’occasion de la 7ᵉ journée du championnat Celtiis Ligue 1. Cris, ferveur et émotions étaient au rendez-vous d’une étape où la hiérarchie a été bousculée et la lutte pour le leadership, plus ardente que jamais.
L’ASPAC FC a donné le ton d’entrée. Face aux Buffles du Borgou, les Portuaires ont livré une prestation pleine de maîtrise et d’intensité. Leur victoire éclatante (3-1) récompense une équipe en pleine confiance, qui retrouve le goût du haut du classement. Si les Buffles ont plié, ils n’ont pas rompu : solides depuis le début de la saison, les hommes de Parakou conservent malgré tout leur deuxième place (16 pts, +6), confirmant leur statut de prétendant sérieux au titre. Le champion en titre, Coton FC, peine encore à retrouver son rythme de croisière. Accrochés par la JSP (1-1), les Cotonculteurs ont montré de belles intentions sans parvenir à concrétiser leurs temps forts. L’efficacité, jadis leur marque de fabrique, leur fait défaut. Avec un match en retard, ils stagnent à la 6ᵉ place (12 pts, +3), à égalité avec Damissa FC, lui aussi tenu en échec (1-1) par le leader du moment, Sobemap FC. Et quel leader ! Le Sobemap FC, formation longtemps discrète sur la scène nationale, s’affirme semaine après semaine comme la révélation de cette édition. Avec 17 points au compteur et une différence de buts impressionnante (+9), les Dockers dominent désormais la hiérarchie, portés par une régularité qui force le respect.
Derrière, Loto-Popo FC ne cesse de monter en régime. Les Loto Boys ont arraché une précieuse victoire (3-2) face à Bani Gansé FC, au terme d’un match à suspense. Ce succès, riche en intensité et en caractère, les propulse sur la troisième marche du podium (14 pts, +5). A Cotonou, l’AS Cotonou a retrouvé le sourire après plusieurs semaines d’irrégularité. Les hommes de la capitale économique ont dominé Ayéma FC (2-0) dans un match maîtrisé de bout en bout. Une victoire synonyme de renaissance (9 pts), alors qu’Ayéma glisse dangereusement vers les profondeurs du classement.
Même dynamique pour les Dragons de l’Ouémé, victorieux d’Espoir de Savalou (1-0) dans un duel fermé mais stratégiquement bien géré. Les Orange et Noir reviennent ainsi à hauteur du Dynamo d’Abomey (10 pts), consolidant leur position dans le ventre mou du classement.
Dans le septentrion, Cavaliers FC s’est offert une bouffée d’air en disposant de l’ASVO (2-1). Une victoire ô combien importante qui leur permet de quitter la dernière place. Mais la zone rouge reste incandescente, où ASVO (3 pts, -9), Dadjè FC (3 pts, -4) et Bani Gansé FC (3 pts, -4) s’enlisent et devront vite réagir pour éviter la relégation précoce. Les autres affiches ont confirmé l’équilibre et la compétitivité de cette Ligue 1 nouvelle génération : Hodio FC et USS Kraké (2-2), tout comme Dadjè FC et Dynamo d’Abomey (1-1), ont partagé les points dans des rencontres disputées jusqu’au bout.
Une course déjà haletante
Au terme de cette 7ᵉ journée, le championnat Celtiis Ligue 1 offre un visage passionnant. Sobemap FC s’installe sur le trône provisoire (17 pts), talonné par Buffles FC (16 pts) et Loto-Popo FC (14 pts). L’ASPAC FC (13 pts) reste en embuscade, prête à bondir à la moindre occasion.
Derrière, Coton FC et Damissa FC, avec un match en moins, conservent toutes leurs chances de réintégrer le cercle des ténors. La saison est encore longue, mais une chose est sûre : la bataille pour le titre est bel et bien lancée, et aucun faux pas ne sera pardonné.
Maurice TOUNDÉ