La désignation de Luc Gnacadja à la tête de la municipalité de Cotonou intervient à un moment charnière pour la capitale économique béninoise. La ville a connu ces dernières années d’importants programmes publics d’asphaltage, de modernisation des voiries et de requalification urbaine impulsés par le gouvernement. Les infrastructures se sont densifiées, l’image urbaine s’est transformée, et la dynamique d’urbanisation s’est accélérée.
Pourtant, malgré ces investissements structurants, l’eau demeure une menace têtue. À chaque saison pluvieuse, elle rappelle les limites des progrès accomplis. Les voies modernisées peuvent être submergées, les quartiers rénovés fragilisés, et les populations exposées à une vulnérabilité persistante. Cette réalité souligne l’évidence selon laquelle l’embellissement et l’urbanisation ne suffisent pas si la matrice hydrologique de la ville n’est pas intégrée au cœur de la planification.
Cotonou reste une ville façonnée par l’eau. Étirée entre lagune et océan, installée sur un cordon littoral fragile, elle subit les effets combinés du changement climatique, de la pression démographique et d’une occupation parfois anarchique des sols. L’insuffisance historique des réseaux de drainage et d’assainissement a progressivement transformé l’aléa naturel en risque structurel. L’inondation n’est plus un incident ponctuel ; elle est devenue un révélateur des déséquilibres urbains.
C’est dans ce contexte que s’ouvre l’épreuve de Luc Gnacadja. Architecte de formation, ancien ministre en charge de l’Environnement, familier des enjeux internationaux liés à la gestion durable des terres et des écosystèmes, il ne peut être jugé uniquement sur l’intention politique. Son mandat sera évalué à l’aune de sa technicité. La ville constitue, en quelque sorte, un laboratoire grandeur nature de sa capacité à articuler science urbaine, ingénierie environnementale et gouvernance locale.
La question dépasse la gestion ponctuelle des crues. Elle renvoie à une architecture globale : cartographie fine des zones inondables, intégration systématique du drainage dans les projets d’aménagement, discipline foncière, coordination étroite avec l’État central pour les infrastructures lourdes et mobilisation de financements climatiques. La résilience exige cohérence et continuité. Cependant, la technicité ne prospère que dans un cadre institutionnel stable. La municipalité agit dans un système de compétences. Et l’eau, elle, n’attendra pas.
Toundé AGBOGLA
FENOU MÉDIAS
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